Резистор — это пассивный электрический компонент, создающий сопротивление электрическому току. Он присутствует практически во всех электрических сетях и электронных схемах. Сопротивление измеряется в омах. Ом — это сопротивление, возникающее при прохождении тока силой один ампер через резистор с падением напряжения на его выводах в один вольт. Сила тока пропорциональна напряжению на выводах. Это соотношение выражается формулойЗакон Ома:

Резисторы используются для множества целей. Вот несколько примеров: ограничение электрического тока, деление напряжения, выделение тепла, согласующие и нагрузочные цепи, управление коэффициентом усиления и фиксирование постоянных времени. Они доступны в продаже с диапазоном значений сопротивления более девяти порядков. Их можно использовать в электрических тормозах для рассеивания кинетической энергии поездов, а также в электронных устройствах размером менее квадратного миллиметра.

Номиналы резисторов (предпочтительные значения)
В 1950-х годах рост производства резисторов вызвал необходимость в стандартизированных значениях сопротивления. Диапазон значений сопротивления стандартизирован так называемыми предпочтительными значениями. Предпочтительные значения определяются в серии E. В серии E каждое значение на определённый процент выше предыдущего. Существуют различные серии E для различных допусков.

Применение резисторов
Области применения резисторов весьма разнообразны: от прецизионных компонентов цифровой электроники до устройств измерения физических величин. В этой главе перечислены некоторые из наиболее распространённых областей применения.

Последовательные и параллельные резисторы
В электронных цепях резисторы очень часто соединяются последовательно или параллельно. Например, разработчик схем может объединить несколько резисторов стандартных номиналов (цепь E) для получения определённого значения сопротивления. При последовательном соединении ток через каждый резистор одинаков, а эквивалентное сопротивление равно сумме сопротивлений отдельных резисторов. При параллельном соединении напряжение на каждом резисторе одинаково, а величина, обратная эквивалентному сопротивлению, равна сумме обратных сопротивлений всех параллельно соединённых резисторов. В статьях о параллельном и последовательном соединении резисторов подробно описаны примеры расчёта. Для решения ещё более сложных цепей можно использовать законы Кирхгофа.

Измерение электрического тока (шунтирующий резистор)
Силу электрического тока можно рассчитать, измерив падение напряжения на прецизионном резисторе с известным сопротивлением, включённом последовательно с цепью. Силу тока можно рассчитать, используя закон Ома. Это называется амперметром или шунтом. Обычно это высокоточный манганиновый резистор с низким сопротивлением.

Резисторы для светодиодов
Для работы светодиодных ламп требуется определённый ток. Слишком низкий ток не зажжёт светодиод, а слишком высокий может вывести его из строя. Поэтому их часто подключают последовательно с резисторами. Такие резисторы называются балластными и пассивно регулируют ток в цепи.

Резистор электродвигателя вентилятора
В автомобилях система вентиляции воздуха приводится в действие вентилятором, который, в свою очередь, вращается от электродвигателя вентилятора. Для управления скоростью вращения вентилятора используется специальный резистор, называемый резистором электродвигателя вентилятора. Существуют различные конструкции. Одна из них представляет собой ряд проволочных резисторов разного номинала для каждой скорости вращения вентилятора. Другая конструкция представляет собой полностью интегральную схему на печатной плате.