Это химический элемент с химическим символом Ni и атомным номером 28. Это блестящий серебристо-белый металл с оттенками золота в его серебристо-белом цвете. Никель — переходный металл, твёрдый и пластичный. Химическая активность чистого никеля довольно высока, и эта активность может быть обнаружена в порошкообразном состоянии, где реактивная площадь поверхности максимальна, но основная часть металлического никеля медленно реагирует с окружающим воздухом, поскольку на поверхности образуется слой защитного оксида. Тем не менее, из-за достаточно высокой активности между никелем и кислородом, всё ещё трудно найти природный металлический никель на поверхности Земли. Природный никель на поверхности Земли заключён в более крупных никель-железных метеоритах, поскольку метеориты не имеют доступа к кислороду, находясь в космосе. На Земле этот природный никель всегда находится в сочетании с железом, что отражает то, что они являются основными конечными продуктами нуклеосинтеза сверхновых. Обычно считается, что ядро ​​Земли состоит из смеси никеля и железа.
Использование никеля (природного сплава никеля и железа) восходит к 3500 году до нашей эры. Аксель Фридрих Кронштедт был первым, кто выделил никель и определил его как химический элемент в 1751 году, хотя изначально он принял никелевую руду за минерал меди. Иностранное название никеля происходит от непослушного гоблина с тем же именем из легенды немецких шахтеров (Nickel, что похоже на прозвище «Old Nick» для дьявола в английском языке). . Самым экономичным источником никеля является железная руда лимонит, которая обычно содержит 1-2% никеля. Другие важные минералы для никеля включают пентландит и пентландит. Крупными производителями никеля являются регион Содербери в Канаде (который обычно считается ударным кратером метеорита), Новая Каледония в Тихом океане и Норильск в России.
Поскольку никель медленно окисляется при комнатной температуре, он обычно считается коррозионностойким. В связи с этим никель исторически использовался для гальванического покрытия различных поверхностей, таких как металлы (например, железо и латунь), внутренние поверхности химических приборов и некоторые сплавы, которым необходимо сохранять блестящий серебристый оттенок (например, нейзильбер). Около 6% мирового производства никеля до сих пор используется для коррозионно-стойкого никелевого покрытия. Никель когда-то был распространённым компонентом монет, но в настоящее время его в значительной степени заменяет более дешёвое железо, не в последнюю очередь из-за кожной аллергии на никель у некоторых людей. Несмотря на это, в 2012 году Великобритания возобновила чеканку монет из никеля, несмотря на возражения дерматологов.
Никель — один из четырёх элементов, обладающих ферромагнитными свойствами при комнатной температуре. Постоянные магниты из алнико, содержащие никель, обладают магнитной силой, которая находится между магнитами, содержащими железо, и магнитами из редкоземельных металлов. Популярность никеля в современном мире во многом обусловлена ​​его разнообразными сплавами. Около 60% мирового производства никеля используется для производства различных никелевых сталей (особенно нержавеющей стали). Другие распространённые сплавы, а также некоторые новые суперсплавы, составляют почти весь оставшийся мировой объём потребления никеля. Химическое использование для получения соединений составляет менее 3% от общего производства никеля. В качестве соединения никель имеет ряд специфических применений в химическом производстве, например, в качестве катализатора реакций гидрогенизации. Ферменты некоторых микроорганизмов и растений используют никель в качестве активного центра, поэтому никель является для них важным питательным веществом. [1]